темерское девичье

[hohohobba]

пипец, я не постила ничего с мая! тут есть ещё кто-нибудь живой, интересно)

под морем небольшой текст, Мария-Луиза Ла Валетт, Бригида Пепеброк, болтовня, но не только)
читать дальше

Бригида собрала вещи - дорожный костюм, смену белья, расческу, пудреницу, несколько стеклянных пузырьков - не с косметикой, а лекарствами. Небольшой кошель с деньгами и драгоценностями. Короткий кинжал - лезвие не больше ладони. Удобные легкие сапоги.
Она сложила все, кроме обуви, в заплечный мешок, чтобы можно было схватить и убежать. Куда, знать бы. Из замка как минимум шесть выходов - она успела найти пять, расположение еще одного представляла лишь по карте.


- А это? - сидя на краю стола, Бригида наклонилась, потянувшись к дальнему углу карты.
- Погреба и кладовые, - Ариан обозначил место на чертеже, - а дальше тюрьма.
Бригида проследила кончиками пальцев вдоль побледневшей линии и наткнулась на ребро его ладони.
- Ты ведь наверняка знаешь замок и без карты?
- Я здесь вырос. Еще мальчишкой все облазил вдоль и поперек.
Он смутился - то ли близости ее лица, золотистых локонов, алых полуоткрытых губ - то ли напоминания, насколько барон ла Валетт еще молод. Он начал брить бороду, а значит, стал взрослым достаточно, чтобы держать в руках оружие и отстаивать честь семьи - как, впрочем, и умирать за нее.
- Покажешь мне? - прошептала Бригида, и Ариан, сам не зная, отчего, порозовел.
- О чем вы?
- Хочу увидеть то, чего нет на карте.
Его всерьез озадачило это пожелание - Ариан ушел взглядом внутрь себя, припоминая, что не было нанесено на чертеж - но она не дала ему задуматься надолго, накрывая его лежащую на столе ладонь и касаясь губами местечка возле уха.
Ариан замер, вскинул голову, но Бригида уже соскользнула с края стола и отступила, вынуждая следовать за собой.
- Покажи мне то, чего нет на карте.


Она уже собиралась переодеться ко сну, когда в дверь заглянула Алисия.
- Бри, тебя госпожа зовет.
Оглядев себя в зеркало, Бригида направилась в покои баронессы. Как правило, в этот час в замке уже спали, но сегодня, в ожидании нападения, возня продолжалась тут и там, - суетой пытались отогнать тревогу.
С распущенными волосами, в сорочке, Луиза сидела на постели вполоборота, спустив ноги с кровати, словно хотела встать, но передумала на середине движения. Она смотрела на горящий в камине огонь. От открытого окна шла ночная прохлада, но ветра почти не было, и в комнате ощущалось тепло.
- Госпожа, - обозначила Бригида свое присутствие.
- Подойди, - отозвалась Луиза.
Она больше ничего не попросила, и Бригида, увидев на постели гребень, потянулась к нему.
- Расчесать вам волосы?
- Будь добра, - баронесса равнодушно пожала плечами, мыслями пребывая где-то в другом месте. - У меня сегодня всё из рук валится.
- И это неудивительно, - отозвалась Бригида, начиная разделять пальцами густые пряди.
После короткого молчания Луиза вздохнула - тяжело и безрадостно.
- Кажется, все знают, что мне следует чувствовать, лучше меня.
- Простите, если я сказала что-то не то.
- Не извиняйся. Вчера здесь был этот франт, Эчеверриа. Пытался рассеять мою тревогу, - передразнила она. - Сделал только хуже. Как бы там ни было, назад уже не повернуть.
Луиза сделала паузу, словно ожидая услышать какой-то комментарий, но Бригида промолчала.
- Говорил, говорил, но, как всегда, больше с вырезом моего платья, чем со мной. А ведь он женат, - озвучила она мысль Бригиды. - Я подумала, почему нет. Мне нужно как-то перечеркнуть Фольтеста. Задача не из легких.
- Вы любили его.
- Я... не знала прежде, что можно так чувствовать. Ничего подобного не испытывала. Да и когда мне было - меня выдали за Ла Валетта, едва я сформировалась, как девушка. Он хорошо ко мне относился, но сложно любить того, кто старше тебя на сорок лет с лишним. В 14 я родила ему Ариана, и сын стал моей единственной радостью. Пока он не подрос, и барон не решил потешить свое самолюбие, вывести меня в свет. Потом старик, конечно, жалел об этом, - король сразу обратил на меня внимание. Я держалась, сколько могла, но ему сложно противостоять.
Большую часть этой истории Бригида знала, но ей всегда нравилось слушать низкий, обволакивающий голос баронессы. А той сегодня хотелось говорить.
- Вы были очень молоды.
- Примерно, как сейчас Ариан. В нем еще столько наивности. Столько пыла. Скажи, мне показалось, или он увлечен тобой?
Задумавшись, Бригида продолжала водить гребнем по ее волосам, хотя они уже стали гладкими и послушными волнами лежали в руках.
- Должно быть, я неосторожно вела себя с ним. У меня не было такого намерения.
- Не притворяйся паинькой, я тебя знаю. И не собираюсь отчитывать. Ариану лучше испытать это сейчас, научиться справляться с чувствами, чтобы в роковой момент они не вскружили ему голову, как мне. Для неискушенной девочки, какой я была, Фольтест открыл целый мир.
Луиза остановила ее руку с гребнем и забралась под одеяло, похлопала по месту рядом с собой на другой половине кровати.
- Посиди со мной. Мне нужна компания.
- Конечно, госпожа.
- Не надо церемоний. Луиза.
“Мария” нравилось королю. Он отбрасывал вторую половину, как нечто избыточное, несущественное. Может, поэтому баронесса приберегла ее для себя.
- Я никому не рассказывала, - начала она, когда Бригида, скинув туфли, прилегла рядом поверх одеяла. - Еще когда родители собирались устроить мое замужество, - тогда ведь никто не спрашивал, чего хочу я, - со мной стало происходить что-то странное. Я помню, как лежу вот так же ночью в своей кровати и хочу встать и убежать. Не знаю, куда, просто убежать, далеко-далеко. Как вольная лань. И не могу. Конечности онемели, и я совсем не могу пошевелиться, даже дышу с трудом. Одеяло сбросить не могу. Как паралич.
Она протянула руку и сжала ладонь Бригиды. Ту поразило, насколько холодными были пальцы баронессы, и она обхватила ее ладонь обеими руками, чтобы согреть.
- Мне было так страшно. Я так и не сбежала. Но в этот раз меня как что-то толкнуло. Не знаю, что дало силы, я просто поняла, что дальше так не могу. Хотя я все еще люблю его. Несколько лет я вообще ничего не видела вокруг, кроме него. Была слепа и глуха. Ты любила когда-нибудь?
Бригида поджала губы.
- Да, - коротко ответила она, словно признаваясь в чем-то для себя неприятном. Хотя она не определилась с названием для своих чувств, кое-кто, несомненно, оставил ей занозу в сердце. Зрелость и циничность не позволили Бригиде наделать глупостей, но легче от этого не стало.
- Тогда ты знаешь, каково это. Но в один прекрасный день у меня открылись уши - я услышала, что про меня говорят. Про меня, у которой при живом тогда еще муже интрижка с королем. Каждая мечтала быть на моем месте. И каждая называла меня последними словами, за то, что мне это удалось. Каких только мерзких небылиц не выдумывали. Потом… потом открылись глаза - на его неверность. Фольтест никогда не удовлетворялся одной женщиной. Может, в юности, своей сестрой. Мне думается, он во всех остальных пытался снова найти ее. Единственной была она, Адда.
- Мужики - козлы, - с чувством сказала Бригида.
Луиза усмехнулась, посмотрев на нее.
- У меня снова начались эти приступы. Я хотела уйти, и не могла. Мне парализовало волю. Как же можно было от него уйти, если я его люблю? Вырвать кусок сердца и бросить. И как ни поступи - все плохо. Родня мужа и так смотрели на меня, как на продажную девку. Но пока я была с Фольтестом, они пытались продать меня подороже. Если б не Ариан… Его настраивали против меня. Но никто не может настроить моего сына против меня. Как я буду жить, если завтра, - ее голос дрогнул, - если с ним что-то случится? Кажется, я не люблю Бусси и Анаис так, как люблю Ариана. Нельзя так говорить, верно?
- Все будет хорошо, - прошептала Бригида, сама не веря в эти слова. Положив голову на локоть, она разглядывала освещенный пламенем камина точеный профиль баронессы. Аромат ее духов - изящный цикламен в обрамлении теплого сандала - напоминал о неведомых дальних краях.
— Это ему удалось убедить меня. Даже не словами, он никогда не просил меня ни о чём. Но я знала, как его ранит, когда другие говорят обо мне гадости. Бусси и Анаис ждет то же самое. Они никто, даже не настоящие Ла Валетты. И меня как в спину толкнуло. Я должна уйти — ради них.
— Но оказалось, что королю нужны наследники, — вставила Бригида.
— Наследники! Как будто это так легко. Он сам устроил эту отвратительную ситуацию. Я говорила с дядей, Фольтест не может просто так переписать правила наследования и заставить баронов признать Бусси и Анаис своими законными детьми. Он слишком самонадеян. Нельзя пренебрегать аристократией, думая, что тебе все позволено. Он начал со мной торговаться... Но я не торгую своими детьми!
— Барон Кимбольт убежден, что у них могут быть шансы на престол. Нужно правильно разыграть карты - его слова.
- Мне наплевать на шансы и на престол. Пусть старый козел плетет интриги, я всего лишь хочу без стыда смотреть в глаза своим детям. Скажешь, я не права?
С их гордо поднятыми головами, с горечью подумала Бригида, Ла Валетты стоят на передовой войны, затеянной не ими, и понести могут только потери - меньшие или большие.
- Останься со мной, - попросила Луиза. - иначе я не смогу уснуть.
Бригида кивнула. Она поднялась, чтобы распустить шнуровку на платье, сняла его, оставшись в тонкой сорочке, и юркнула под одеяло. Луиза задела ее ногой, и та тоже оказалась ледяной.
- Ужас какой. Вы вся замерзли.
- Только ноги и руки. Всегда так.
- Ну, рукам уже лучше, - для верности Бригида поднесла к губам сложенные ладони баронессы и согрела своим дыханием.
- Спасибо, - Луиза слабо улыбнулась. - Ты ведь могла сбежать отсюда. Кто знает, как завтра все обернется.
- Я... не думала об этом.
Ложь. Как и ее возможные слова о преданности баронессе - Бригида уже предала ее, и не раз. Сколько ни убеждай себя, что ее помощь Роше на самом деле немного значит, что король возьмет замок так или иначе, и лучше осада будет короткой и бескровной, - избавиться от скребущего чувства вины не удавалось. Она не имела права здесь находится, касаться тонких пальчиков Луизы, смотреть в ее теплые карие глаза. У Роше тоже карие, но насколько иное они создают впечатление.
- Вряд ли Фольтест собирается причинить мне вред, - задумчиво проговорила баронесса, глядя в потолок. - Рассчитывает, что я испугаюсь и буду молить о пощаде. Склонюсь перед ним, а он, так и быть, великодушно меня простит. Укрепит свой образ мудрого и справедливого, заодно указав мне на мое место. Вот только я на отведенной жердочке петь не собираюсь, - обернувшись к Бригиде, она вздохнула. - Как уже перестать обо всем этом думать, а?
Их лица оказались совсем рядом. Луиза обняла ее, привлекая к себе, откинула назад завитые кудри.
- Обожаю твои кудряшки, - невпопад произнесла она, прежде чем приникнуть к губам Бригиды. От неожиданного контраста прохладных рук и обжигающе горячих губ баронессы, но больше, конечно, от поцелуя, Бригида замерла, приоткрыв рот от удивления.
Не то чтобы между ними не случалось подобного раньше… всего раз, после рождения Бусси, Мария-Луиза тяжело оправлялась от беременности, всего раз они так же лежали вдвоем почти до рассвета, и Бригида рассказывала ей какие-то древние байки о призраках, половину выдумывая на ходу. Они не целовались тогда - только касались друг друга, словно завороженные, изучали тела друг друга на ощупь, открывая с изумлением, как мало их на самом деле разделяет.
Отстранившись, Луиза рассматривала ее, кончиками пальцев невесомо поглаживая тыльную сторону ее ладони. Совсем не пытаясь казаться соблазнительной, баронесса с ее оливковым подтоном кожи, чувственным ртом, густыми ресницами в любом случае выглядела роскошно. Только ее взгляд, взгляд женщины, точно так же измотанной волнением, содержал немой вопрос и подспудную надежду.
Можно было сделать вид, что ничего не случилось. Напомнить себе, как после той ночи Луиза отводила глаза. Не делала никаких попыток к сближению - пока тревога в очередной раз не загнала ее в угол, не взяла за горло.
Но, если приглушить ворох поднявшихся в голове мыслей, можно было поцеловать Луизу в ответ. Раздвинуть языком податливые губы, ворваться в ее рот, напористо и бесстыдно. Без долгих колебаний Бригида выбрала второе, и по мере того, как прикосновения становились смелее, дыхание - порывистым, пугающий образ завтрашнего дня бледнел, колебался, как легкая ткань на ветру.
- Дай мне посмотреть на тебя.
Бригида приподнялась, выпрямив руки, и Луиза спустила сорочку с ее плеч, открывая округлую грудь.
- Ты никогда не кормила, верно? Сохранить такую форму…
Она помотала головой, чувствуя, как от взгляда Луизы тянет низ живота.
Та потянулась вверх, поймала губами ее сосок и втянула в рот. Глаза Луизы, на миг закрытые, снова распахнулись, и в них было такое нахальство, что Бригида невольно улыбнулась.
“Хотя бы сегодня, - подумала она. - Только ты и я. Этого они у нас отнять не смогут”.
Луиза притянула ее к себе, увлекая в новый поцелуй.